커뮤니티 컬리지에 입학하여 학사일정을 시작한다면 4 년제 학사학위를 위한 첫 2 년 간의 학점을 커뮤니티 컬리지에서 이수하게 됩니다. 이 과정을 마친 학생이 4 년제 대학으로 편입하여 추가 학점을 취득하면 학사 학위를 받을 수 있습니다. 커뮤니티 컬리지의 입학 기준은 4년제 대학에 비하여 낮은 편으로 주로 입학 지원서, 고등학교 성적표, 영어 능력 시험 증명서, 재정 증명서 등을 요구합니다. 일반적으로 4 년제 대학에 비해 2년제 대학에서 요구하는 영어 성적은 낮은 편입니다. 4년제 대학으로 편입하고자 한다면 커뮤니티 컬리지에 입학하자마자 학교 카운슬러와 만나 진학하고자 하는 대학에서 무엇을 요구하는지, 어떤 과목을 요구하는지, 전공, 부전공은 어떤 것을 선택해야 하는지, 어떤 활동을 해야 하는지 등 사전에 의논하는 것이 좋습니다.

커뮤니티 컬리지 중4년제 대학과 파트너쉽(Admission Guarantee Program)을 맺고 있어 편입이 수월한 경우도 있으니 조사해 볼 것을 권장합니다.

국내에서 짧은 기간 동안 대학에 다니고 미국 대학에 지원할 경우, 미국 대학의 1학년(신입생, Freshmen)으로 지원해야 할 것입니다. 이러한 경우 대학에 처음 지원하는 것과 동일한 과정을 거쳐야 합니다. 

국내 대학에서 1년~2년을 공부한 뒤 미국 대학으로 지원하는 경우 각 대학의 Transfer(편입) 사이트에서 편입 요구사항, 마감일, 허가 학년을 확인하고 준비합니다. 신입생으로 지원할 때와 같은 종류의 서류(입학 신청서, 추천서, 성적표, 입학 시험 성적, 지원 에세이 등)을 제출해야 합니다. 많은 대학에서 편입에도 Common Application 시스템을 사용하고 있습니다.  

에세이의 경우 편입하고자 하는 이유를 기술해야 합니다. 이전에 다닌 학교에서 왜 만족하지 못했는지에 대한 불평보다, 왜 새로운 학교가 자신의 필요에 맞는지를 설명하는 것이 좋습니다. 

원래 다니던 대학에서 수강한 학점을 편입한 대학에서 인정해주는 것을 학점 인정이라고 하며, 그 과정과 규정 및 인정되는 학점은 각 학교마다 다릅니다. 대부분의 학교는 이전 학교에서 받은 학점 인정에 대해 상한선 제도를 가지고 있으므로 구체적인 학점 인정 규정에 관해서는 해당 학교에 직접 문의하는 것이 좋습니다. 

국내 대학에서 이수한 과목의 학점을 인정받기 위해서는 이수한 과목의 성적표와 강의계획서(Syllabus)를 제출합니다. 학생이 이전에 수강했던 교과목의 내용과 특징이 편입하고자 하는 대학에서 제공하는 교과목과 얼마나 유사한지를 확인하기 위함입니다.

외국인 학생 담당 사무실(International Student Office)의 허가 하에 외국인 학생들은 캠퍼스 내에서 주당 최대 20시간을 일할 수 있습니다. 첫 해 이후에는 방학 중에 캠퍼스 밖에서  일하는 것에 지원할 수 있습니다. 

또한 미국 유학, 학위 과정 중 또는 학위 취득 후, 인턴쉽이나 취업을 통해 실제 경험을 쌓을 수 있는 기회가 있습니다. 

CPT (Curricular Practical Training)

학위 과정의 첫 1년을 마친 후 풀타임 외국인 학생 신분으로 학과 프로그램의 일부로 인정을 받아 학기 중에 전공과 관련된 분야의 일을 할 수 있습니다. 

OPT (Optional Practical Training)

미국 학위 과정을 마친 후 귀국하기 전에, 전공 관련 분야에서 실제 경험을 쌓을 수 있도록 1년 동안 취업할 수 있는 기회가 있습니다. STEM (Science, Technology, Engineering and Math)분야를 전공하는 학생은 최대 3년까지 일을 할 수 있습니다. 

토플  점수가 낮다고 미국 유학을 포기할 필요는 없습니다. 아래의 여러 경로를 참고하여 미국 대학에 지원할 수 있습니다.

• 미국 대학 입학 지원 시 영어 실력 외에 모든 사항이 입학을 허가할 정도로 충분하다면 먼저 영어프로그램을 이수한다는 조건으로 조건부 입학(Conditional Admission)을 허락하는 경우가 많습니다.
• 미국의 커뮤니티 컬리지는 영어 성적이 없거나 기준 점수에 미치지 못해도 대학의 영어 ESL 프로그램을 통해 영어 실력을 향상시킨 후 본 학업 프로그램에 들어갈 수 있습니다. 

미국대학에서 학기를 시작하기 18개월(1년 6개월) 전부터 미국 유학에 대해 생각해 보기를 권합니다.
9월에 학기를 시작하고자 한다면 한국 고등학교 3학년에 올라가는 겨울방학부터 학교를 검색해보고 입학지원에 요구되는 시험준비를 시작해야 합니다.

미국 유학 준비에 대한 일정을 아래와 같이 제시합니다.

미국 대학 교육이나 대학 입학을 지원할 때 자주 나오는 용어들이 많이 있습니다. 이러한 용어를 미국 국무부의 EducationUSA에서 알파벳 순서로 잘 정리하여 설명해 놓았습니다. 아래의 사이트에서 용어들을 확인해 보세요.

https://educationusa.state.gov/experience-studying-usa/us-educational-system/glossary#T